混沌無序的世界

　　少年無從得知外頭的亂象，逕自走在未央的長廊中。

　　行於無垠的幽暗內，他的心靈沉浸在一種深邃的平靜中，他已經很久沒感到如此沉靜了。

　　過去曾有這種感覺，是在冰葉村滅亡後，步上復仇之道；以及和祈煌相遇，自知不敵引頸就戮的時候。

　　和彼時一樣，心中均有股莫名的領悟，引導著他的意志，甚至不惜違抗祈煌的指令。

　　走下去，方能有所尋獲──他有著如此之感。

　　忽然，他隱隱看到了一點光亮。

　　通道的盡頭，是一扇高聳厚實的白色大門。兩側矗立著粗大石柱，同門扉由白色巨石所砌成，表面平滑，未有雕飾刻繪。看上去俐落簡樸，卻更顯得莊嚴而宏偉。

　　方才所見的點點光亮，正源自於那微微敞開的門縫間。

　　甫一靠近，隨即心頭一震。

　　殺氣！

　　雖然歛得幾乎無法察知，但通曉心法的他卻清楚地聞得那平穩心律下的暗濤洶湧。

　　何等深沉，何等狂猛的殺氣啊。而且還帶著濃厚的憎恨！

　　正因是過來人，他對這般氣息可謂知至甚詳。此等滿懷恨意的殺氣，唯有面對或憶起仇人時才可能擁有，門的另一端究竟發生了什麼？

　　儘管有些怯意，但也無從動搖他的決心，點地一掠，從那敞開的門縫間穿了過去。

　　穿過大門的瞬間，他頓覺無法回頭。索性拋去諸念，繼續向前。

　　此處是個極大的殿宇，四面空蕩，牆壁由堅硬的晶石砌成，地面是如鏡般的漆黑水晶，頂上則是無垠的浩瀚夜穹。

　　冷不防，他止下步伐。

　　前方百餘步外，依稀可見一個人影矗立著。

　　相隔此距，其身影不過手掌大小，但卻讓他覺得彷彿看見了一座山嶽。

　　然而更令他在意的是，方才察知的那股殺氣，正是從那人身上發出的。

　　那人並無顯出任何炁息，但他卻惴惴不安。這般感覺，入軍以來除面對祈煌外從未有過，莫非那人竟是能和師傅並肩的高人？

　　少年不由得一顫，又立刻定下心神。

　　若是如此，即使身懷隱炁晶體的自己，對方也該稍有所覺才是。可看他全無動靜，多半是正專注於何事上，以致疏於覺察、忽略了他的存在。

　　依祈煌所言，在此地懷有惡念乃是大忌。那人顯然已經觸犯戒律，是為罪人，應受懲處。

　　更重要的是，如果這裡真如他所想是謁見主上的地方，身懷殺意無疑是極大之罪！而能來到此處者，不可能不知這項規定，莫非是想造反？

　　想到這裡，少年心下大驚，他沒料到自己竟會遇上這種事，一時間不禁有些不知所措。

　　和祈煌同等的人物，與之衝突他絕對不敵。

　　實力越強，眼光則越高，也越能洞悉他人虛實。

　　趕緊向他人通報嗎？真盼到人來不知須等上多久；上前阻止嗎？實力差距如此之大，一旦對方有意，只怕自己就會在瞬間喪命。

　　還有，此時對方雖沒發覺，但如果其心念一轉，感應到他的氣息，自己到時又會如何呢？

　　會被殺！少年立時明白，此刻他的心境便如初遇祈煌時那般清晰透徹。不同的是當時他無所記掛，故就算死亡將至也能淡然以待，但現在的他卻有了欲求，想尋獲答案的欲求！

　　有了掛念，他就無法如過去那般看淡死亡，縱使對手是一己之力所不敵，他也願冒險奮力一搏！

　　此念閃出，手已然握上腰間武器，眨眼間展成一把長槍。

　　既然硬抗不得，就只能採取奇襲手段──但也僅只一次！一旦被對方發現，此招就再也行不通了。

　　機會，只在短短一刻間。在其露出破綻的剎那，全力襲擊！

　　換作平常，這種近乎胡來的荒誕行動他絕不會做，然而現下他卻無所畏懼，彷彿有什麼支撐著意志一般。

　　須臾，那人終於有所動靜，少年聽得那翻騰的憎惡逐漸沉歛，但殺氣依舊未減！

　　要行動了！少年凝神以待，戒備之餘又不禁暗自佩服，那心聲分明充滿了仇恨，情緒居然仍保持著如此平穩凝定、無懈可擊。

　　只見那人周身環繞的威壓陡然歛起，袍甲袖間一抖，手中竟多了把三尺長劍！

　　體內真力激騰如浪，足以劈裂萬象的威勁匯聚於劍刃，就要在斬下之際將目標即刻覆滅！

　　此刻他的心力全然傾注於達成目的，渾不知身後近在咫尺的威脅。他更不知道，後方的晚輩，竟是和他有著相同的打算！

　　內勁翻湧，就要攻去──

　　哧！

　　突如其來的痛楚，攪亂了他凝定如恆的思緒。

　　背心上直透心坎的痛楚，讓他體認到受了傷的事實。

　　究竟是什麼人？為何會在此刻來到這裡？又怎會知曉他的意圖？

　　疑問紛至沓來，但他卻是無從逐一思索，心中驚駭交加。並非因為被傷，而是眼下迫切而來的危險！

　　「祂」要醒了！

　　同樣驚愕的，還有少年。

　　怔愣地看著僅僅入肉半分的槍尖，他難以置信自己全力以赴的一擊，竟只造成了皮肉傷！

　　頃刻間他近乎絕望，敵我力量的懸殊，徹底瓦解了僅有的一絲勝機。面對祈煌方有的戰慄登時竄遍全身，對方勢必不會容他有苟延殘喘的時間，一旦出招，定是即刻奪命的絕手！

　　但，下一刻，他霎時懵了。

　　對方全無反應，沒下手反殺，甚至連頭也不回，徒是抬頭仰視上空。那儀態，那氣息，彷彿是在戒懼著什麼般。

　　眼見機不可失，少年連忙收槍欲撤，卻驚覺槍頭居然彷彿和對方軀體融為一體般，動也不動，饒是他長年積累的精純功力，也無法撼動分毫！

　　當下他毅然捨去兵器，御炁朝後急速飛射，彈指間已閃至入口大門旁。

　　在他離去的瞬間，那人才似乎注意到後方動靜，卻看他厲眼疾掃，瞪向那傷及自身軀體，同時摧毀了他長久以來心血的元凶！

　　簡短的四目交接，少年從中讀出了許多思緒：憤怒、驚愕、迷惑，以及懊惱。但殊不知對方亦從他眼中瞧見了同樣的意念。

　　那人體格高壯，神情雄毅，身披厚實的戰甲，威風凜凜，頗具武將之風。

　　相望僅一瞬，那人神情陡地一變，再次向上睨去，惶然之色溢於言表。少年正疑惑他的神色異樣，驀然心頭劇震。

　　一股無比深沉的威迫正自墨夜間狂湧，侵蝕著整個天地！

　　「為何帶著如此強烈的殺念來見本尊呢，煉？」

　　漆黑天穹間，冷不防一道如山崩般的雄渾聲音壓向下方兩人。

　　慵懶的語調間依稀可聽得絲絲倦意，似是剛從沉睡中醒來。語氣雖然平緩溫和，卻讓少年感到一股無可違逆的威嚴。

　　煉！？

　　少年心頭又是一凜，這個名字他並不陌生，過去祈煌和幾名將領都曾提及！

　　此人就是與師傅並列大將之一的煉？

　　既然如此，何故在此抱持著強烈的殺意？又怎帶著那種深沉的憎恨？理應為主上盡忠的大將，為何會有造反一般的舉動？

　　「外頭還真吵雜……是叛亂嗎？規模還不小啊。但似乎已逐漸敉平……嗯，想來是祈煌處理得當吧。」

　　足讓聽者如五雷轟頂之言，上方那人卻是說得輕描淡寫。那語調，彷彿在說著一件微不足道的小事似的。

　　果然是叛亂……少年驚疑之餘，同時暗忖外面情勢，解析著當下所知的訊息。

　　從祈煌接獲消息和此地的事件發生，時間僅隔幾分，說是湊巧也太過剛好，更可能兩起行動是同一人所策劃。

　　殿內發生暴亂，作為高階指揮的大將該不會坐視不管才是，就如祈煌接獲通報立刻奔赴前去，但眼前的這個大將呢？卻是在此抱持著強烈的殺意！

　　也就是說，該名大將──煉──正是此次叛亂的主謀！

　　外頭的動亂全是為了聲東擊西，因為他料定祈煌和另名大將必會立即前往坐鎮敉平，而他則趁隙來到這裡。

　　叛亂不過是用以混淆的煙霧彈，成功與否都無關緊要──他的真正意圖，是來行刺主上！

　　頓時他恍然大悟，原先支離破碎的線索和跡象，在頃刻間構成了完整的結論。

　　「長年伴於本尊左右的你，如今卻想背叛本尊嗎？」

　　上方那人話鋒一轉，直指向位在下方的煉。

　　「……」煉不語，但那似焰的雙眼卻是洩漏了他內心的狂烈怒氣。

　　「究竟是什麼動搖了你對本尊的忠誠？」

　　「打從一開始，我就沒認同過祢的作法，也不曾遺忘祢的軍團屠戮我族的仇恨！」

　　煉冷不防一陣暴喝，威勢之猛，令處在百餘公尺外的少年也險些站立不穩，連忙使力堅持。

　　「你族？本尊若沒記錯，你的族群不也是瀞焱軍團的一分子？」

　　「那是在屈於祢的恫嚇之後的事！在此之前，祢那災厄軍旅屠殺了多少我等族胞，祢可知曉？」

　　「戰爭焉能無所死傷？本尊給予爾等抉擇之機，接受與否全操之於爾等。既然如此憎惡，又何必悖心歸服？」

　　上方那人語氣溫和依然，渾然未因那厲聲質問而有變化。

　　「先祖念及後代子嗣存續，不得已而屈服於威迫！然而當初的屠戮族胞之恨，卻是時時刻刻為族裔所謹記著！為了血脈存續，我族於仇恨之下度過長久時光，而此恨之源，正是祢和祢的災厄大軍！」

　　煉目眥欲裂，滿臉的猙獰，近乎咆哮地吼道。

　　「所以？投入本尊麾下生存至今，仍然死咬著過去之恨、進而造反？汝等若熟知軍律，應當知曉叛亂的後果。」

　　「我等心念已決！終有一日勢必要擊潰祢，瓦解這踐踏屍山血海、帶來無盡殺伐屠戮的魔軍！即使犧牲也在所不惜！」

　　說到這裡，煉話語一頓，旋即放聲大笑。

　　「哈哈哈哈……真是傻了，和祢說這些又有何用？始終立於上方睥睨的祢，焉能理解這等悲哀、這等無奈？我真是傻了，哈哈！哈哈！」

　　縱然是大笑，但聽在少年耳中卻猶如悽愴的悲嚎，心中莫名一痛，族人喪歿的慘景歷歷在目。

　　「你過去立功無數，終登大將，僅是為獲換靈，從而忤逆本尊嗎？」

　　片刻，待煉逐漸止住笑，上方那人淡然啟口。

　　煉的答覆，即是揚起手中長劍。跟著一股龐然威勁蕩開，周身地表霎時龜裂崩陷，刺在背脊上的槍亦在轉瞬間碎盡散去。

　　「如此，可惜了」

　　語畢，夜幕間傳來一聲悠悠長歎。那歎息，無盡思緒交織錯落，有著無奈，有著憐憫，有著慍怒，有著惋惜。

　　同時，帶著凜冽深沉的殺意。

　　剎那間，大氣凝結，宛如磐石般無比沉重。少年只覺胸口陡然一窒，呼吸沉重艱難，幾乎就要喘不過氣！

　　聞言，煉臉色頓時一凝，蹬地騰至上空，長劍揮舞間一道百丈火柱拔地衝起，散成九百九十九隻火鳥，挾著洶湧熾焰，將灰暗夜空耀得有如白晝。

　　這般磅礡火勢，縱然是身經百戰的少年也不曾見過，訝異之餘趕緊運使妖炁覆住全身朝後匆匆走避。

　　近千火禽發出啼鳴，一齊朝著同一處直衝焚去，寂靜天穹頓時化作一片紅蓮煉獄！

　　尖利啼鳴不絕於耳，千隻火鳥爭先恐後飛撲，均蘊含著不下於妖仙的妖炁。密密麻麻的火羽漫天而降，一波波熱浪襲捲迫散，將方圓數里內的大氣灼得炙熱異常。

　　炎鳥群環繞的中心處，高空間一團較墨夜更為深邃的黑氣陡現，迎上大片火鳥的來勢洶洶！

　　卻看熊熊燃燒的炎鳥觸上那墨暗的剎那，登時如入火飛蛾般消逝，不留痕跡！

　　煉見狀眉心擰起，又是百餘隻火禽從漫天餘燼中飛竄而出，逕朝那墨暗猛然攻去！

　　而隨著炎鳥不斷燃盡炸散，那墨暗似乎愈發茁壯，逐漸向外蔓延擴散，宛如一個無盡的黑洞！

　　驀地，那幽冥之氣急遽收攏斂起，墨暗退盡，現出了一個寂寥武者的身影。

　　周圍是鋪天蓋地的狂燄浪潮，那人卻彷若未覺，輕描淡寫地伸手一指。

　　天火焚寰！

　　直入心坎的冷音響起，少年還沒來得及理出頭緒，雙眼旋即一陣劇痛。上方一團凌駕太陽的青白強光陡然乍現，縱然從沒見過，但與生俱來的敏銳和久經絕地的經驗卻驅策著身軀將妖炁悉數迫出、全力守禦。

　　下一刻，霞芒激散，籠罩此地的幽暗登時散盡，焚天灼能吞噬了整個穹頂！

　　縱然不是直接挨上，縱然已使盡渾身氣力抵禦，那蕩至下方的能量餘威仍讓他感到彷彿被陽炎焚燒燃盡的劇烈痛苦！

　　強光褪盡，幽暗登時又主宰了整個空間。火鳥、炎浪，皆在那遠遠凌駕於上的高溫能量下消逝殆盡了。

　　待強光和熱浪散盡，少年才試探性地半睜眼上瞧，隨即大驚。

　　卻看遼闊虛空中，煉昂然挺立，竟是捱過了方才那波灼能！

　　少年兀自驚愕，上方的煉卻是備感艱苦疲累。剛才那駭人能量連處在下頭的少年都痛苦難耐，距離更近的他更不在話下。為了擋下那能量的侵襲，他耗去了大量元氣，儘管如此，全身上下仍布滿了焦痕與血漬，模樣煞是狼狽。

　　若他使盡全數力量守禦，或許還不至於落得這般慘樣。之所以如此，是因他絕大多的真力皆挪於蓄勢待攻上！

　　還不行！還不行倒下！忍受著全身各處傳來的痛楚，煉緊咬牙關，牢握長劍，以強韌之念抑制了身軀苦痛的折騰。

　　剛於沉睡中醒來，祂的氣力還沒回復到完全狀態，若不把握當下，而後將再也沒有機會！

　　凝神抬首，舉刃欲揮！

　　「愚蠢！本尊所造之兵刃，焉有與主人為敵之理？」

　　上方冷音驟響。

　　話音方落，煉手中的劍旋即化作萬點光華散去。

　　與此同時，重歸漆黑的天穹間，驀然綻放出萬點星輝，將夜幕點綴得炫亮燦爛，仰望猶如銀河傾瀉，甚是壯麗。少年不禁看得有些出神。

　　但凝神細看，他頓時大駭，那哪是什麼星華，竟是一把把曳著金芒的凶器！

　　恆河沙數的兇刃如豪雨般降下，一舉襲向失去武器的煉！

　　萬刃進逼，煉竟是不加閃避，一股炁勁蕩開，覆住全身。

　　下一刻，利刃襲至。上方金芒在觸上炁甲瞬間猛然炸散，捲起陣陣罡風四竄，一波未止，下一波兵器已然殺來，金霞迸散不斷，炸響不絕於耳。

　　凶器暴雨凌厲非凡，置身炁甲中的煉卻是毫髮無傷，任憑兇刃怒吼咆哮，遲遲無法貫穿。

　　然而煉的防護固然凝實，但也不到堅不可摧的地步。在無盡兵刃不間斷地轟炸摧殘下，炁甲上也逐漸浮現出絲絲裂痕。

　　見狀，煉自忖防禦難以持久，可他並沒有焦急之色，因為他本來就沒奢望能藉此捱過全部攻勢，只需爭取些時間即可。

　　俄頃，眼看炁甲已到極限，就要被粉碎穿透時，煉冷不防大喝，龐然威勁迫退方圓十丈內的大片武器，闢出一個淨空環域。

　　且看煉周身一股幽紫之光暴漲，朝右臂急遽匯集，凝炁成刃，凌空劈出一道劍光！

　　那劍光極其猛烈，發出之際整個空間都為之顫動！劍光直衝天際，撕裂夜穹大氣，滅盡漫天兵刃，威勢之猛好似要將一切粉碎瓦解！

　　卻看其掠至上方的剎那，穹頂間忽然萬丈霞光綻出。赤、橙、黃、碧、青、藍、紫七道光華依序閃出，構成了一個七彩的防護圈！

　　下一瞬，劍光撞上，散成萬點星輝直耀。登時上空霞芒相激，威蕩全界，一方是幽紫的狂潮，一方是七彩的防壁！

　　少年目不轉睛地仰望著穹頂，心下駭浪翻騰。上方兩者間的交鋒已經無法稱之為戰鬥，而是戰爭！

　　是攻方會贏，或是守方會勝？

　　彈指間，最外側的赤紅光罩承受不了劍光的威力而碎裂，突破阻礙的幽芒乘勝追擊，但光華卻是黯淡了一分。撕裂第二層橙光後，幽芒威勁又弱去三成。待到瓦解金黃防壁後，幽芒光華已減至原先一成不到，就這麼在碧色光輝的阻絕下消弭無形。

　　劍光消逝，震蕩平息，一切歸於寂靜。墨暗夜穹中，虹霞燦然生輝，堂堂宣告著此戰的終結。

　　「能毀去『虹罡』近半，威力著實可觀。若在防備薄弱時挨上，饒是本尊也有性命之虞吧。」

　　上方那人淡然說著，旋即又是一歎。

　　「當初予以換靈，如今卻被用於妄圖行刺本尊，真是世事難料啊……」

　　煉默然不語，徒是冷冷仰視上方。縱然還不到力竭筋疲之地，但體內那許久未有的空蕩乏力之感無情地宣告著一個事實：他已經走到窮途末路。

　　他的計畫失敗了，徹徹底底地失敗了。

　　掀起叛亂，撼動全軍，引開另外兩名大將，趁隙來此刺殺領袖、瓦解軍團根基，藉此達到摧毀的目的──本該是如此。

　　然而這耗時甚久、費盡心血策畫的秘謀，竟在短短一彈指間，被區區一個晚輩給毀滅殆盡！

　　敗了，完全敗了！

　　他不由開始痛恨起自己，痛恨自己一時的誤算毀了大局！

　　自責與屈辱撕裂著他的心，此時浮現於腦中的，是那熟悉的族胞聚落，還有交換誓約時的話語。

　　還沒有結束！憶起交付性命的族人，以及共同立誓的戰友，他從無盡沉痛中尋回了意志！

　　妖炁迸散，身影疾掠，飛上穹頂！

　　縱然知曉自己已無任何勝算，他仍決定拚上全力一搏──寧可於此戰死，也不願苟活下去！

　　殘餘力量悉數釋出，他彷彿一道流星，劃破夜幕，朝天頂疾飛而去！

　　剎那間，一切都靜止了下來，彷彿時間凝滯了一般──

　　不！凝止的並非是時間，而是自身！體認到此一事實的他，下意識地覷向身子──

　　「！」

　　虛空狹縫內竄出的多條鎖鍊，從四方延伸而來，將頭頸、四肢捆了個緊實，整個身軀呈大字形地懸定在高空。

　　「『天罰鎖』……」煉咬牙，斷斷續續地低喃。

　　「正是。」

　　上方那人冷道。

　　「被此鎖鏈縛住，縱使是與本尊同格的存在也難以掙脫，乃本尊為束縛末仙而造的縛神之鎖。」

　　淡語間，無盡兇刃如星群般紛落而下。

　　萬刃襲近，煉卻沒像之前那般展開炁甲，並非他不想，而是因其渾身炁息皆在被那鎖鍊纏上的瞬間散盡，更有股莫名力量將內勁完全壓制。此刻他別說是展開炁甲，甚至連凝聚炁息都做不到！

　　大戟、戰斧與箭鏃貫穿厚實的甲冑，長戈刺進肩頸、彎刀劃破腰際；剜開胸口的鋼鏜，背後掃來的巨鐮於腹腔透出！

　　若在當下死於非命，或許還算是較為幸運的吧。

　　縱然全身各處被利刃刺得遍體鱗傷，煉仍一息尚存。渾身浴血，通體如刺蝟般嵌滿無數凶器，模樣甚是淒慘！

　　痛極而暈，暈而無力，無力而癱。

　　肺葉受創導致呼吸不暢，冷不防一個氣岔，嗆咳出大片血霧。

　　手腳因累累傷痕而麻木，身軀也幾乎失去了知覺，若不是鎖鍊的綑縛，恐怕早就已經從上空墜下。

　　溫血梗著咽喉，額間淌下的殷紅覆蓋了視野。儘管如此，那眼神依舊堅毅，彷彿在訴說著寧死不屈的意念。

　　忽然，在那被利刃摧殘得千瘡百孔的軀體上，一縷墨黑之氣緩然散出，於空中聚集成一團玄暗的球體，上浮沒入夜幕中。

　　隨著那晦暗氣息抽離身軀，煉的面容霎時憔悴一片，彷彿在彈指間經歷了長久的歲月。眼神雖仍凌厲，精芒卻是淡去了幾分。

　　「念在你過去的功績上，本尊免你一死，往後便在懺罪宮內度過餘生吧。」

　　語落，煉周遭空間旋即一陣扭曲，裂出一個孔隙，宛如黑洞般將其吸入！

　　「冥骸──」煉歇斯底里大吼，飛濺的血沫伴著淒厲的狂嚎，一齊被捲入無垠黑暗中，就此消失。

　　於是乎，戰鬥結束了。

　　從煉發動攻勢到被吸入黑暗間，不過幾分鐘功夫而已。

　　但對於目不轉睛地將一切印入眼中的少年來說，卻是無比地漫長，幾可匹敵他截至目前的一生。

　　即使戰局告終，少年仍怔愣地仰望著夜穹。方才所見的光景，已成了他靈魂的一部份，永遠無法分離。

　　「上前來吧，小子。」

　　墨夜間傳來的一句話，將少年的思緒拉回了現實。語氣溫和平緩，渾不似剛經歷了場驚天動地的大戰。

　　少年一愣，赫然發覺布滿天地的威壓不知何時已散得一乾二淨，身軀不再發顫，呼吸也順暢了許多。

　　目睹方才之景，少年不禁有點畏怯，但仍順從地走上前去，因為他聽得出上方那人語氣中並無惡意。

　　約莫走到之前煉站立的地方，他止住了腳步，抬頭上望，卻只看得晦暗夜幕。

　　「原來如此，你是祈煌的徒兒。年紀輕輕就有此般修為，確實了得。看來祈煌找到了一個很好的傳人啊。」

　　少年心頭劇震，自己都還沒開口，對方卻宛如已將他從裏到外洞悉看透了般。

　　震驚之餘，不知該如何答腔的他只得靜靜地聆聽，同時忖度著。

　　不經言語就能洞悉他人意念，是心法嗎……能在自己都沒能察覺之下探究，連祈煌也無此般本事，上方那人造詣遠比其預料的高上許多。若祂有意，只怕自己馬上就得化成一具行屍走肉！

　　「小子，看你似乎也不知道煉的意圖，只不過是湊巧遇著。那麼，你到這裡究竟有何打算？」

　　正覺驚駭的少年聞言，登時如大夢初醒，先前將注意都放在上方大戰，反而忽略了原本的打算。

　　「我……是來尋求答案。」

　　懾於上方那人威勢，素來沉靜的他難得有些支吾。

　　「答案？」

　　上方那人覆誦，似在思索地頓了幾秒，方才說道。

　　「你尋求著什麼，說來聽聽。作為助本尊察覺威脅的回報，凡是能言，本尊必予答覆。」

　　「我在尋求……生存的意義。」

　　少年力持鎮靜，一字一句明確地說著。

　　「生存的意義，本人應當最為明白才是，即使沒有意識到，發覺與否還是取決於當事者，他人多半難以介入。」

　　「我明白。」少年思緒逐漸平靜，緩然說：「但我隱隱覺得，祢……您或許能帶給我答案。」

　　「既然如此，你何不回想下過去呢？」

　　過去？少年一愣，卻聽上方那人接著說道。

　　「生存意義說來朦朧，難以詳述。說簡單簡單，說困難也困難。但多半會體現在個體行為上，如果真無頭緒，何不從起點開始，慢慢摸索？」

　　從起點開始……？少年低頭咀嚼著祂的話語，突然腦中思緒急劇變幻，回憶陸續浮上心頭，歲月滾滾而動，由今至昔回溯，於彈指間流過千年光陰。

　　片刻，他若有所悟，沉澱了情緒，再次抬頭，湛藍瞳仁中透著堅定。

　　「我想知道，何謂真理。」

　　平靜地，訴說著最初的那份理想。

　　「好，本尊喜歡有膽識且勇於追尋的後生。不過孩子，你是否知曉？凡是生靈，皆有其格局限制，就如同壽命，饒是再怎麼拚命終無法突破。倘若強求，將可能招致無法想見的後果，甚至是滅亡。」

　　少年默然，他明白這個道理。但就算如此，他仍是亟欲探知。

　　「若真想知悉，本尊即為你展現所謂的真理。然而伴隨而來的一切，你也須一併承擔。」

　　伴隨而來的一切……？少年正疑惑，只見虛空中一個物體緩緩降下，落於他身前方止，卻是個墨黑的球體。

　　「此為『滄冥玉』，乃本尊力量與智慧的結晶。內含汝等凡界生靈窮極十輩子也未必能通曉的奧秘，以及源自太古時期，最原始和精粹的能量。」

　　少年直盯著那物體，卻看那深邃幽暗之中，無數洪流翻騰錯落，彷彿宇宙。看得他如癡如醉，伸手欲拿。

　　卻在此刻，上方那人驀然補了一句。

　　「若此玉能量全然釋放，得在瞬間滅去一名天仙，甚至道行淺的上仙。」

　　原先興趣盎然的少年聽到此話頓時一顫，伸出的手不由縮了半吋。

　　「若無法承受，輕則半殘苟延，重則當場斃命；若承受住了，將能獲得凌駕凡界眾生的神威及智慧。」

　　似在觀察他的反應，上方那人淡然說著。

　　「接受與否，操之在你。不願接受本尊也不會強求。」

　　上方那人從容淡然，少年卻宛如身陷泥淖般。

　　一心追尋之事觸手可及，就常人而言應感到雀躍。少年是如此，但同時又有股莫名恐懼籠罩在心頭，不單是方才那句話，他本身也稍有所覺。

　　那滄冥玉，危險。

　　穹頂一片寂靜，上方那人不語。彷彿在俯瞰著因迷茫而徬徨的小白鼠般，沒有指點，也沒有誘惑。

　　猶豫半晌，少年終於做出了抉擇。

　　伸手，攫取。

　　墨暗混沌的黑玉觸及手面，登時如入水般沒入掌中。

　　靜。

　　全無變化。

　　他正覺疑惑時，一陣空前未有的劇烈痛苦如狂潮似陡然湧現，在彈指間竄遍了全身。

　　「咳！」

　　鮮血先慘叫一步自喉中噴湧而出。

　　咯血，僅為序曲。

　　傘身各處血管破裂，四肢的骨骼也因為承擔了難以想像的負擔而陸續產生龜裂。

　　心肺臟器及神經網絡撕裂、扯碎，椎心刺骨的劇痛令他將一聲聲無可抑制的哀嚎不斷吐出。

　　對於長年跟隨於祈煌身邊的他而言，折騰與磨難已是司空見慣。然而此時此刻所遭逢的折磨，根本不是過去經歷過的所能比擬！

　　神經支離破碎造成全身肌肉的抽搐與不協調，屢經生死沙場的精實軀幹上演起滑稽的舞蹈。

　　填入體內墨暗神能，猛烈摧殘著他的肉體與精神。

　　這是第幾番咯血與慟嚎，他已經算不清。思緒已為波波如浪濤般深入骨髓的痛楚所麻木。

　　片刻，痛楚將意識完全淹沒。少年眼前驟暗，身軀一傾，倒臥在血泊中，昏死過去。